Cantinho de Noticias e Poesias: WOODSTOCK PART 1

Beleza e lama

: o eterno apelo de Woodstock

Jon Pareles, The New York Times

A geração nascida no pós-guerra, conhecida como baby boomers, não consegue se desvencilhar do Festival de Woodstock. E porque nós deveríamos? Aquele foi um dos poucos eventos marcantes dos anos sessenta que tiveram um final claramente feliz.

De 15 a 17 de agosto de 1969, centenas de milhares de pessoas, eu incluso, juntaram-se em um lindo anfiteatro natural na cidadezinha de Bethel (e não em Woodstock), localizada no estado de Nova York. Ouvimos algumas das melhores bandas de rock da época, aproveitamos outros prazeres legais e outros nem tanto, suportamos a chuva, a lama, o cansaço e pontadas de fome - tudo isso com a sensação de sermos uma enorme comunidade – e no final fomos embora, sem um sinal de catástrofe.

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Um ano depois dos tumultos da Convenção Democrática de Chicago, as expectativas em relação a grandes concentrações de jovens eram tão baixas que o festival foi considerado uma surpresa. Embora não tenha saído exatamente como planejado, foram três dias de paz e música, como anunciado. Isso fez de Woodstock um idílio, especialmente quando visto em retrospectiva, embora na época o festival tenha sido declarado uma área de calamidade pública.

“Personalidades, roupas e idéias à parte, aquele foi o grupo de jovens mais cordiais, atenciosos e bem-comportados com os quais já tive contato em meus 24 anos de trabalho na polícia”, contou Lou Yank, chefe de polícia da vizinha Monticell, ao New York Times.

Apesar de todas as memórias benignas, Woodstock também pôs em movimento outros impulsos mais grosseiros. Embora seu resultado imediato tenha sido de surpresa e alívio, o legado completo do festival teve tanto a ver com excesso como com idealismo. Com o passar das décadas, hoje mais do que nunca o evento parece ter sido um feliz acaso: um momento cheio de lama e pessoas desgrenhadas de incrédula beleza. Ele foi tanto um ponto final quanto um início, um período de ingenuidade e pura sorte antes da realidade do capitalismo ser retomada.

A multidão de jovens de esquerda que foi ao festival – bons garotos, dentre eles estudantes, artistas, trabalhadores e ativistas políticos, assim como hippies experientes na onda do LSD – logo foi reconhecida como um exército de consumidores em potencial que o comércio tradicional não mais iria subestimar. Havia muito mais a ser vendido do que seda para enrolar baseado e LPs.

Com o aniversário de quarenta anos de Woodstock se aproximando – mas, já? – as comemorações têm início e a nostalgia toma força. O Bethel Woods Center for the Arts agora conta com um museu dedicado ao festival e um local para concertos foi recentemente construído na fazenda de Max Yasgur, lugar onde ocorreu o evento (embora a encosta de Woodstock original tenha sido mantida intacta).

Foi lançada uma nova antologia musical de faixas gravadas no festival de 1969 composta por seis CDs e intitulada Woodstock 40 Years On: Back to Yasgur’s Farm (Rhino). Apresentações completas de Sly and the Family Stone, Santana, Janis Joplin e outros foram lançadas pela Sony Legacy. Canais da TV paga e aberta já têm seus especiais sobre o festival em sua programação e chega também mais uma leva de livros comemorativos, incluindo The Road to Woodstock (Ecco) - realizado pelo instigador do festival, Michael Lang - que traz informações inéditas, como os cachês das bandas. A comédia Taking Woodstock, dirigida por Ang Lee, tem estreia marcada para este mês.

A turnê de verão “Heroes of Woodstock” traz músicos que se apresentaram no festival – dentre eles Jefferson Starship (tocando canções da banda Jefferson Airplane), Levon Helm (The Band), Tom Constanten (Grateful Dead), Tem Years After, Canned Heat e County Joe McDonald. A turnê chega a Bethel Woods exatamente no dia 15 de agosto.

Entretanto, ao contrário de comemorações anteriores, como em 1994 e 1999, este ano não vai contar com nenhum grande festival alusivo a Woodstock – talvez isso seja um reflexo das memórias desanimadoras do Woodstock ’99 realizado na cidade de Rome, estado de Nova York, quando um público encalorado e reprimido, enfurecido com os preços alarmantes dos ambulantes e cambistas, ateou fogo e vandalizou o local.

Enquanto o Woodstock original mostrou quanto desconforto o público poderia tolerar em prol de compartilhar um evento – algo que os promotores ficaram felizes em saber – o festival de 1999 chegou ao limite da exploração dos fãs.

Liberado e gratuito

Apesar de tudo, o Woodstock original ainda guarda o brilho de uma boa lembrança. Ele foi finito e repleto de sorrisos – bem diferente da Guerra do Vietnã, das tensões raciais e do tão discutido choque de gerações da mesma era. O Woodstock se tornou free em ambos os sentidos da palavra da língua inglesa: Free como em liberado (de leis antidrogas e códigos de vestuário) e free como em gratuito, sem a cobrança de ingressos. Como disse Wavy Gravy: “Café da manhã na cama para 400.000 pessoas”.

Festival gerou sentimento de humanidade compartilhada e cooperação

Um cínico provavelmente enxerga o festival como um exemplo perfeito de como os baby boomers eram mimados na economia de abundância em que viviam. A multidão que foi ao Woodstock - que chegou com muito mais drogas do que equipamentos de camping - conseguiu ter um concerto gratuito, e quando os responsáveis pelo evento já tinham perdido o controle da logística, o governo concedeu a eles uma ajuda financeira. Algumas pessoas se dispuseram a ajudar as outras; muitos deles simplesmente se aproveitaram da hospitalidade reinante.

Ainda assim, o festival gerou em praticamente todos os envolvidos – aqueles que tinham ingresso, os que não tinham, músicos, médicos, policiais – um sentimento de humanidade compartilhada e cooperação.

Na tentativa de terminar bem o final de semana, as pessoas foram gentis umas com as outras - o que foi bastante sensato. Músicos se apresentaram para a maior plateia de suas vidas. Moradores da cidade e a Guarda Nacional juntaram forças para manter o público alimentado e saudável. Segundo noticiou o New York Times, ninguém chamou os policiais de “porcos”.

Qualquer lunático com uma arma em punho poderia ter posto tudo a perder. O Festival de Altamont, arruinado por violência, ocorreu apenas quatro meses mais tarde. Milagrosamente, Woodstock não viu nenhuma violência.

Aparentemente minutos depois de seu final, o festival de Woodstock já alimentava uma lenda: um espírito, uma nação, um ideal vívido, apesar de amorfo. O documentário Woodstock, ganhador do Oscar de 1970, veio para provar que o evento não tinha sido somente uma alucinação (O filme serviu também para mostrar quão lucrativos podem ser os direitos secundários: o festival em si perdeu dinheiro, mas o filme recuperou tal perda muitas vezes).

Woodstock deixou conseqüências a começar por seu tamanho: foi gigantesco. Os Beatles já tinham tocado para 55 mil pessoas no Shea Stadium; o Newport Folk Festival de 1965 havia reunido cerca de 71 mil pessoas ao longo de quatro dias. Se o Woodstock tivesse atraído as 100 mil ou 150 mil pessoas que seus organizadores haviam previsto, ele simplesmente teria sido mais um dos grandes festivais de rock que tiveram início em 1967 com o Monterey Pop, que teve um público estimado de 200 mil pessoas em três dias.

Depois que desistiram de recolher os ingressos no Woodstock – abandonando as cercas fracas e declarando o mesmo como um festival gratuito – o evento cresceu para alcançar o público estimado de 300 mil a 400 mil pessoas, mais do que o dobro da plateia de festivais de rock anteriores. O número teria sido consideravelmente maior se os problemas de trânsito não tivessem impedido algumas pessoas de chegar: muitas pessoas acabaram caminhando por milhas até o local.

Contracultura

Quando a sub-cultura hippie surgiu em massa no festival, dois anos após do Verão do Amor, a mesma ainda era amplamente auto-inventada e isolada. Havia alguns redutos de malucos nas metrópoles e um punhado deles em cidade menores, praticamente todos se sentindo como forasteiros. Para muitas pessoas presentes em Woodstock, o simples fato de ver e se juntar àquela enorme multidão já era algo muito mais revelador do que qualquer coisa que acontecesse em cima do palco. Estava provado que eles não eram uma minoria negligenciada qualquer e sim membros de uma cultura maior – ou, para usar aquele termo bonitinho, mas fora de moda: a contracultura.